Изначально здания, способные выдерживать колебания земной коры, строились по монолитной технологии. Она существенно отличалась от стандартной, а потому была многозатратной, трудоемкой и длительной по времени. Поэтому со временем уклон стали делать в сторону сборных конструкций, которые обеспечивали безопасность даже при девятибалльных толчках по шкале Рихтера. Такие сейсмоустойчивые здания возводились в два раза быстрее монолитных и имели себестоимость на треть ниже.
Однако прогресс не стоит на месте. Ученые постоянно находились в поиске не только новых конструкционных решений, но и эффективных строительных материалов. Например, американские разработчики создали рецептуру производства так называемого эластичного бетона, свойства которого следуют из названия. Дополнительной его особенностью является способность к самовосстановлению под влиянием дождя или талой воды. Она достигается за счет добавления в смесь минералов, входящих в состав морских ракушек. Таким образом, если из-за продольных колебаний конструкции здания в ней появляются трещины, то с течением времени они затягиваются. При этом прочностные показатели бетона остаются неизменными.
Иногда исследователи обращаются к опыту наших предков. Например, на территории Таджикистана столетиями строили сейсмоздания с глиняными стенами. В ходе их возведения в основной материал вплетали деревянные ветки, повышающие гибкость конструкции. Ученым удалось модернизировать данную технологию, которая признана очень экономичной. Одним из главных ее недостатков является ограничение этажности строений. То есть для массового строительства высоток она непригодна.
Сильные землетрясения в Японии спровоцировало местных ученых к опубликованию в СМИ целый ряд концептуальных требований при строительстве сейсмоустойчивых зданий. Во-первых, заявили они, предпочтение следует отдавать симметричным конструкционным схемам. Во-вторых, необходимо равномерно распределять массу и жесткость, а также использовать исключительно укрепленные сборные элементы. Еще к одной особенности новаторы отнесли антисейсмические швы: так инженеры назвали двойные стены и ряды несущих стоек. Они нужны для того, чтобы разрезать строение на автономные друг от друга отсеки. Кроме того, в зданиях с более пятью этажами нельзя использовать кирпичную кладку для перегородок. Что касается рекомендуемых строительных материалов, то наиболее целесообразно применять заводские панельные блоки, изготовленные вибрационным методом. В строительные смеси при их производстве следует примешивать адгезирующие добавки с пластификаторами. Еще одно правило состоит в том, что при сооружении сейсмоустойчивых зданий кирпичные или бетонные перегородки в обязательном порядке необходимо не только армировать, но и анкеровать, причем по все длине.
Форма зданий в сейсмоактивных зонах может быть разной, однако предпочтительно, чтобы это были прямоугольные, квадратные, шестиугольные или круглые строения. Постройки в виде «книжек», когда одна или две стороны вытянуты по горизонтали, японские ученые категорически отмели как опасные для проживания. Естественно, что особое внимание нужно уделять надежности фундамента. В частности, уже сейчас применяется технология, предусматривающая закладку сейсмоизолирующих «подушек», создаваемых из бетона и полимерных компонентов. Когда начинаются подземные толчки, дом с таким нетрадиционным основанием по нему скользит и не рушится.