Белоснежный материал, на 98% состоящий из воздуха, заключенного в миллиарды «клеток» из вспененного полистирола – это и есть пенопласт. По своей сути это обыкновенная пластмасса, но с гораздо более высокими эксплуатационными свойствами и спектром применения. Он с легкостью режется бытовым ножом и строительной ножовкой, неприхотлив в механическом креплении и без проблем поддается склейке. О достоинствах пенопласта специалисты говорят так: сегодня найти ему заменитель, который был бы столь дешев и обладал аналогичными звуко-, тепло- и гидроизоляционными свойствами, просто невозможно.
Пенопласт в строительстве используется уже почти полвека. За это время он продемонстрировал уникальные свойства:
Утепляется пенопластом буквально все и это свойство является его основным достоинством : стены, кровля, полы, трубопроводные магистрали и другие конструкции. Особо следует отметить пожароустойчивость материала, так как сегодня к этому показателю предъявляются максимальные требования. Например, вспененный полистирол в таком виде загорается при температуре, в два раза превышающей данный параметр у древесины. При этом высвобождается мизерное количество тепловой энергии – в 8 раз меньше, чем у древесных строительных материалов. Соответственно, пенопластовые плиты почти не поддерживают процесс горения. Наконец, самовозгорание чудо-материала исключено: он воспламеняется только при контакте с открытым пламенем. И как только этот контакт прекращается, белая плита без постороннего воздействия тухнет всего за 4 секунды. Единственным недостатком в плане пожаробезопасности пенопласта является то, что в процессе горения он выделяет токсичные газы. Однако это вредное воздействие на человека нейтрализуется несложно – путем изоляции утеплителя от открытых источников огня.
Хотя пенопласт по плотности уступает многим материалам для строительства, он имеет прекрасную сопротивляемость при воздействии равномерных механических нагрузок – сжатия и растяжения. Вдобавок этот изолятор не склонен деформироваться, сдавливаться и разрушаться на протяжении длительного периода. Именно поэтому он массово используется при создании взлетно-посадочных полос на аэродромах. Кроме того, при соблюдении технологии укладки пластмассовые плиты выдерживают сверхнизкие и сверхвысокие температуры. Поэтому пенопласт хорошо переносит контакт с бетоном, и это существенно расширяет сферу его применения и делает идеальным строительным материалом с учетом разнообразных климатических зон России.
Словом, использование пенопласта – это множество выгод:
Впрочем, пенополистирол не менее известен и в других областях промышленности – судостроении, электротехнике (используется как надежный и долговечный диэлектрик), производстве упаковки, мебели, тары, одежды и т. д.