В 2004 году это здание было самым высоким на планете, а вдобавок и самим дорогим, поскольку в него было вложено 1,7 млрд. долларов инвестиций. Финансировал возведения Тайбэй 101 крупнейший банк Китая совместно со страховой компанией «Cathay». Чудо строительной инженерии вместило в себе 101 этаж и 380 бетонных опор, вкопанных в землю на 80 метров каждая. Общая высота постройки превышает 507 метров, что означает: Тайбэй обошел лидеров сразу на 55 метров. Причем проектанты заверяют, что даже в условиях сильных колебаний земной коры башня простоит 2, 5 тыс. лет.
Самой высотной постройкой Тайбэй 101 стал благодаря 60-меровому шпилю, целостность которого обеспечивается за счет работы двух демпферов. Они установлены на полукилометровой высоте для амортизации ударов ветра, которые здесь постоянные. Накопленная такими гасителями колебаний энергия шпиля нивелируется сложной системой пружин, расположенных ниже.
Решить проблему сейсмоустойчивости здания было гораздо сложнее. Как правило, в небольших зданиях с повышенным риском землетрясений предусматривается некоторая пластичность остова, благодаря которой происходит поглощение разрушительной энергии. Такая конструкция для высотки неприменима, более того – она абсолютно противопоказана. Получив гибкость, башня при порывах ветра будет раскачиваться подобно палубе корабля с той разницей, что под ее «килем» находятся не океанские глубины, а свыше 450 метров пустого пространства.
Однако выход был найден в виде все того же демпфера пассивной конструкции, настроенного нужные на частотные колебания. Такой маятник, установленный на 92-м этаже, раскачивается сам, а здание остается в состоянии покоя. В условиях незначительных порывах ветра демпферный шар стоимостью свыше 4 млн. долларов и подвешенный на высокопрочных тросах, располагается в 10 см от основания. Если произойдет катастрофическое землетрясение или налетит страшный тайфун, шар раскачается до высоты полутора метров и коснется кольца ограничительного буфера, снабженного 8 вспомогательными демпферами. Кроме того, мощные колонны Тайбэй 101 по всему периметру окружены решетчатой системой, изгибающейся под влиянием сейсмических волн. Таким способом регулируется внешний уклон несущих стен. Решетчатая система напоминает форму перевернутой пирамиды, причем такая конструкция никогда в современном строительстве не применялась.
Однако одной из самых поразительных инженерно-конструкторских находок, разработанных при проектировании 101-этажного рекордсмена, является метод скрепления опорных колонн. Дело в том, на каждом восьмом этаже имеется технический отсек, сквозь который проходят огромные строительные фермы высотой в этаж. Они соединяет расположенные по периметру мощные колонны с их сердцевинами, что позволяет существенно расширить общую площадь опор Тайбэй 101. Естественно, тем самым практически исключается риск опрокидывания здания. Принцип, известный каждому лыжнику: чем шире расставлены палки для катания – тем меньше шансов упасть.
Кстати, 507-метровый небоскреб получил самые скоростные в мире лифты. Два из них доставляют туристов на смотровую площадку всего за 40 сек при высоте подъема в 89 этажей. Для того, чтобы у пассажиров не подкатывал ком к горлу, предельная скорость таких сооружений ограничена 16 м/с, хотя технические характеристики гораздо выше. Всего же в Тайбэй 101 насчитывается свыше 60 пассажирских лифтов, каждый из которых обошелся инвестору в 2 млн. долларов. И это – не считая грузовых.